Vous êtes-vous déjà demandé qui avait inventé la laisse pour chien ? En réalité, les humains l’utilisent depuis des milliers d’années ! Découvrons ensemble comment les laisses pour chiens sont apparues et comment elles ont évolué au fil du temps.
L’évolution des laisses pour chiens en Occident
Depuis les premiers temps de la cohabitation entre les chiens et les humains, les laisses — ou d’autres formes d’attaches — font partie intégrante de leur relation. Pour les promenades, la chasse ou la protection, elles étaient essentielles pour garder les chiens sous contrôle. Le type de collier ou de laisse dépendait souvent du rôle de l’animal.
L’Antiquité
Des vestiges et des œuvres d’art datant de plusieurs millénaires témoignent de cette longue histoire. Des mosaïques de Pompéi montrent des chiens portant des colliers et des chaînes, parfois dans des scènes héroïques où ils protègent leurs maîtres. Des bas-reliefs en pierre du VIIe siècle av. J.-C. représentent de puissants molosses retenus par d’épaisses lanières de cuir. Dans l’Égypte ancienne, les laisses servaient à dresser les chiens de chasse et de garde. Il n’était pas rare que des animaux de compagnie très appréciés soient momifiés et enterrés aux côtés de leurs propriétaires.
Les femmes romaines promenaient leurs lévriers italiens élancés en laisse, tandis que les chiens de guerre portaient des armures de protection. Les chiens de berger grecs avaient des colliers en cuir munis de pointes de fer pour se défendre contre les prédateurs.
Le Moyen Âge
Le roi de France Louis XI était connu pour orner son lévrier préféré d’un collier serti de rubis. À cette époque, les chiens de chasse et de troupeau portaient des colliers et des laisses en cuir, tandis que les chiens chargés de protéger les troupeaux étaient équipés de colliers métalliques à pointes.
La Renaissance
À la Renaissance, la possession de chiens se répandit parmi les classes moyennes. Certains chiens étaient choyés et portaient des colliers peints ou décoratifs, tandis que d’autres travaillaient. La laisse permettait de tenir le chien d’une main tout en portant une arme à feu de l’autre. Les colliers verrouillables servaient à signaler la propriété de l’animal. En Angleterre, le « bandogge » était enchaîné pendant la journée, puis libéré la nuit pour garder les propriétés.
Le XVIIIe siècle
Les chiens de compagnie devinrent populaires auprès de l’aristocratie britannique. Des races comme les carlins, les épagneuls, les bouledogues et les foxhounds étaient appréciées aussi bien comme animaux de compagnie que pour la chasse et les loisirs. Vers la fin du XVIIIe siècle, les préoccupations relatives au bien-être animal favorisèrent un retour à l’usage de la laisse pour les chiens vivant au sein du foyer. Les colliers décoratifs remplacèrent ceux à pointes et portaient souvent le nom de leur propriétaire pour faciliter l’identification. Fabriqués en or ou en laiton, ils pouvaient être ornés de petites clochettes. Les colliers larges en cuir et les laisses à chaîne étaient courants. Pour la chasse, deux chiens étaient parfois reliés par un coupleur avant d’être lâchés.
L’époque victorienne
Les chiens étaient très appréciés dans toutes les classes sociales, notamment sous l’influence de la reine Victoria, qui leur vouait une grande affection. Ils devinrent des sujets fréquents dans les tableaux d’artistes tels qu’Edwin Landseer et Maud Earl. Au-delà de leur rôle de compagnons, les chiens étaient aussi des animaux de travail. Certains mendiants attachaient leur chien à eux et suspendaient une timbale à son collier pour recueillir des pièces.
L’évolution des laisses pour chiens en Chine
La Chine possède elle aussi une tradition canine ancienne et riche. L’utilisation de laisses remonte à plusieurs milliers d’années, aux premières sociétés agricoles où les humains se servaient de laisses en cuir ou en corde pour dresser et contrôler les chiens. Ces laisses étaient souvent fabriquées à la main à la maison ou par des artisans locaux, sans modèle standardisé.
La dynastie Ming (1506–1521)
Selon les archives historiques, l’empereur Zhengde de la dynastie Ming fit fabriquer sur mesure unelaisse et une chaîne en or et en argent pour son chien préféré, qu’il gardait attaché près de son lit. Sous les dynasties Ming et Qing, les laisses et les colliers étaient utilisés dans les résidences impériales pour limiter le nombre de chiens et éviter qu’ils ne s’enfuient. Les chiens du palais — principalement des races de chasse et certains anciens types de chiens de berger — devaient être tenus en laisse pour rester à leur place.
La dynastie Qing (1644–1912)
À mesure que la famille impériale se prit d’affection pour les chiens, leur élevage prit de l’ampleur et les races se diversifièrent. Les chenils impériaux de la dynastie Qing étaient très développés : ils disposaient non seulement de laisses et de colliers, mais aussi de niches, de cages et de couchages réservés aux chiens. Les empereurs et les impératrices participaient souvent eux-mêmes aux soins des animaux et les transportaient parfois dans des palanquins.
L’évolution desmatériaux et des caractéristiques des laisses
Avec l’urbanisation rapide de la Chine, la culture des animaux de compagnie a évolué. Les chiens sont progressivement passés du rôle de gardiens traditionnels à celui de compagnons de famille en milieu urbain. Les laisses sont ainsi devenues plus courantes au quotidien, avec une gamme de styles et de fonctions de plus en plus variée.
Laisses en corde fabriquées à la main:
à l’origine, les propriétaires confectionnaient leurs laisses à partir de coton tressé ou de cuir pour mieux contrôler leurs chiens.
Laisses en nylon:
avec les progrès de la fabrication, le nylon s’est imposé grâce à sa légèreté, son imperméabilité, sa résistance et sa solidité à la traction. Il reste aujourd’hui l’un des matériaux les plus populaires.
Laisses rétractables : apparues dans les années 1990, elles ont transformé les promenades. Elles permettent aux animaux d’explorer leur environnement sur une distance de 5 à 10 mètres, tout en limitant les nœuds et les à-coups grâce à un mécanisme de rétraction contrôlée. Pour trouver le modèle adapté à votre animal, consultez notre guide
complet des laisses rétractables.
Designs innovants : à mesure que les propriétaires accordent davantage d’importance au confort et à la praticité, les
laisses intègrent de nouvelles fonctions, comme une lampe torche intégrée, un distributeur de sacs à déjectionsou des compartiments de rangement. Ces caractéristiques rendent les promenades plus simples et plus agréables.
Des cordes de l’Antiquité aux modèles colorés et high-tech d’aujourd’hui, les laisses pour chiens ont parcouru un long chemin. Leur évolution témoigne de l’attention que les humains portent à leurs animaux et de la place qu’ils occupent désormais dans notre quotidien.
